On 22 February 2018, The Washington Post cited unnamed sources in the U.S. intelligence as alleging that the communications intercepted days before and after the incident between Russian businessman Yevgeniy Prigozhin, who was believed to finance the Wagner Group, and senior Syrian officials, such as Mansour Fadlallah Azzam, as well as Kremlin officials, suggested that Prigozhin had "secured permission" from an unspecified Russian minister to go ahead with a "fast and strong" move in early February and was awaiting approval from the Syrian government. في 22 فبراير 2018، نقلت صحيفة واشنطن بوست عن مصادر لم تكشف عن هويتها في الاستخبارات الأمريكية قولها إنها الاتصالات التي تم اعتراضها أياما قبل وبعد الحادث بين رجل الأعمال الروسي يفغيني بريغوجين الذي يعتقد أنه يمول مجموعة فاغنر ومسؤولين سوريين كبار، مثل منصور فضل الله عزام، وكذلك مسؤولون في الكرملين، أن بريغوجين "حصل على إذن" من وزير روسي غير محدد للمضي قدما في خطوة "سريعة وقوية" في أوائل فبراير.