According to an early IDF press release, the ship carried 75 mercenaries with links to al-Qaeda and other terror organizations, who carried $10,000 apiece on their persons, The claim was never substantiated and was later withdrawn. ووفقًا للبيان الصحفي الأولي الصادر عن وزارة الدفاع الإسرائيلية، حملت السفينة 75 من المرتزقة الذين تربطهم علاقات بتنظيم القاعدة وغيرها من المنظمات الإرهابية، الذين تلقوا مبلغ 10000 دولار للفرد منهم، ولم تقدم إسرائيل مطلقًا ما يؤيد مزاعمها التي سحبتها في وقت لاحق.