The onset of bulimia nervosa is often during adolescence, between 13 and 20 years of age, and many cases have previously suffered from obesity, with many sufferers relapsing in adulthood into episodic bingeing and purging even after initially successful treatment and remission. غالبًا ما تظهر بدايات مرض النهام العصبي أثناء فترة المراهقة (بين 13 -20 سنة)، وفي حالات كثيرة يكون المرضى قد عانَوا سابقًا من السُّمنة، قد ينتكس كثير من الذين عانوا من النهم سابقًا في فترة البلوغ فيصابُوا بنوبات الشره والتطهير حتى بعد المعالجة الأولية الناجحة والتامة للمرض.
Another study by the Royal Children's Hospital in Melbourne on a cohort of 2,000 adolescents similarly found that those meeting at least two of the DSM-IV criteria for bulimia nervosa or anorexia nervosa had a sixfold increase in risk of anxiety and a doubled risk for substance dependency. وجدت دراسة أخرى أجرتها مستشفى الأطفال الملكي في ملبورن على جماعة من 2000 مراهقا أن من تنطبق عليه صفتان على الأقل من مقياس تشخيص النهام العصبي أو القهم العصبي الموجودة في الكتيب التشخيصي والإحصائي للأمراض العقلية تزداد احتمالية إصابتهم بالقلق 6 مرات وتتضاعف احتمالية إصابتهم بالإدمان على المخدرات.