Though Mao "criticized the excessive use of corvée for large-scale water conservancy projects" in late 1958, mass mobilization on irrigation works continued unabated for the next several years, and claimed the lives of hundreds of thousands of exhausted, starving villagers. رغم أن ماو "انتقد الاستخدام المفرط للسخرة من أجل مشروعات توفير المياه على نطاق واسع" في أواخر عام 1958، إلا أن عمليات التعبئة الشاملة في مشروعات الري استمرت بدون هوادة خلال الأعوام المتعددة التالية، وراح ضحيتها مئات الآلاف من القرويين منهكي القوى والمتضورين جوعًا.