The popular image of Whitney inventing the cotton gin is attributed to an article on the subject written in the early 1870s and later reprinted in 1910 in The Library of Southern Literature. نُسبت الصورة الشائعة لويتني وهو يخترع محلج القطن لمقال كتب في موضوع في أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر وطبعت ثانية في 1910 في مكتبة الأدب الجنوبي.
The first documentation of the cotton gin by contemporary scholars is found in the fifth century AD, in the form of Buddhist paintings depicting a single-roller gin in the Ajanta Caves in western India. وعُثر على أول توثيق لمحلج قطن بواسطة علماء معاصرين في القرن الخامس الميلادي، في شكل لوحات بوذية تصف محلج القطن صاحب البكرة الواحدة في كهوف أجانتافي غرب الهند.