Some of the founders of NOW, including Friedan, were inspired by the failure of the Equal Employment Opportunity Commission to enforce Title VII of the Civil Rights Act of 1964; at the Third National Conference of State Commissions on the Status of Women they were prohibited from issuing a resolution that recommended the EEOC carry out its legal mandate to end sex discrimination in employment. أُلهم بعض من مؤسسي المنظمة، ومنهم فريدان، بفشل لجنة تكافؤ فرص العمل في فرض الباب السابع من قانون الحقوق المدنية لعام 1964، وذلك عندما مُنعوا في المؤتمر الوطني الثالث للجان الدولة المعنية بوضع المرأة من إصدار قرار يوصي لجنة تكافؤ فرص العمل باستعمال تفويضها القانوني لإنهاء التمييز الجنسي في التوظيف.