The base of the cranium is formed from a ring of bones surrounding the foramen magnum and a median bone lying further forward; these are homologous with the occipital bone and parts of the sphenoid in mammals. أما قاعدة الجمجمة فتتألف من حلقة من العظام المحيطة بالثقبة العظمى و عظم واقع على الخط المتوسط و ممتدّ للأمام، هذه العظام مناددة للعظم القذالي و أجزاء من العظم الوتديّ عند الثدييات.
In these cases the raised intracranial pressure can cause herniation of the brain out of the foramen magnum ("coning") because there is no space for the brain to expand; this can result in significant brain damage or death unless an urgent operation is performed to relieve the pressure. في هذه الحالات يمكن أن يؤدي الضغط داخل القحف المتزايد إلى فتق في الدماغ يخرج عبر الثقبة العظمى، و ذلك بسبب عدم وجود المساحة الكافية لتمدُّد الدماغ، يمكن أن يؤدي هذا إلى أذيّة دماغية شديدة أو حتَّى الموت في حال لم تُجرى العملية الجراحية اللازمة بسرعة لتقليل الضغط.