This challenge initially took the form of piratical attacks (such as those by Francis Drake) on Spanish treasure fleets or coastal settlements, but later the Northern European countries began establishing settlements of their own, primarily in areas that were outside of Spanish interests, such as what is now the eastern seaboard of the United States and Canada, or islands in the Caribbean, such as Aruba, Martinique and Barbados, that had been abandoned by the Spanish in favour of the mainland and larger islands. أخذ هذا التحدي في البداية شكل هجمات القرصنة(مثل تلك التي وجهها فرانسيس دريك) على أساطيل كنز الإسبانية أو المستوطنات الساحلية، ولكن بدأت في وقت لاحق دول شمال أوروبا في إقامة المستوطنات تلقاء نفسها، ولا سيما في المناطق التي كانت خارج المصالح الإسبانية، مثل ما هو الآن في الساحل الشرقي من الولايات المتحدة وكندا، أو الجزر في الكاريبي، مثل أروبا، مارتينيك وبربادوس، التي كان قد هاجرتها إسبانية من أجل البر الرئيسي والجزر الأكبر.