Implicitly rejecting Descartes' emphasis on rationalism in favor of Bacon's empirical approach, he outlines his four "rules of reasoning" in the Principia, We are to admit no more causes of natural things than such as are both true and sufficient to explain their appearances. رفض نيوتن ضمنيًا فرضية ديكارت المرتكزة على العقلانية، وفضّل نهج بيكون التجريبي، وحدد أربع قواعد للمنطق في كتابه «الأصول الرياضية للفلسفة الطبيعية»، لا يجب أن نعترف بأي أسباب أخرى للأشياء الطبيعية أكثر من تلك الصحيحة والكافية لشرح سبب ظهورها.