The ruthlessness with which he implemented his governmental and tax collection reforms, and the forced buildup of his new capital city, St. Petersburg, augured poorly for the independence of the church. القسوة التي كان تنفذ بها الإصلاحات الحكومية ونظام جمع الضرائب، والحشد القسري لمدينته الجديدة العاصمة، سانت بطرسبورغ، لا يبشر بخير من أجل استقلال الكنيسة.
James Hibberd of Entertainment Weekly saw Martin's ruthlessness about killing beloved characters as a hallmark of the series, leading "fans to throw their books across the room—only to go pick them up again". جيمس هيبرد من مجلة إنترتينمنت ويكلي رأى قسوة مارتن في قتل الشخصيات المحبوبة على أنه سمة مميزة للسلسلة، جاعلاً "المعجبين يلقون كتبهم عبر الغرفة ويذهبون لجبلها مرةً أخرى".