Acid rock drainage occurs naturally within some environments as part of the rock weathering process but is exacerbated by large-scale earth disturbances characteristic of mining and other large construction activities, usually within rocks containing an abundance of sulfide minerals. يحدث التصريف الحمضي للصخر بشكل طبيعي داخل بعض البيئات كجزء من عملية تجوية الصخور ولكن مما يزيد من تفاقم هذه العملية التغيرات الواسعة النطاق في الأرض المميزة لعملية التعدين وغيرها من أنشطة التشييد الكبيرة، وعادة ما تكون داخل الصخور التي تحتوي على وفرة من كبريتات المعادن.