Trial and error alone cannot account for Edison's success with electric lighting when so many others failed (Friedel and Israel (1987) list 23 others) or his remarkable record of almost 1100 patents (see the list of Edison patents). على سبيل المثال كثيرا ما يستشهد به للنهج الاديسوني هو العملية الناجحة ولكن طويلة الأمد التي يقال انه قد اتبعها لابتكار المصباح الكهربائي الساطع.التجربة والخطأ وحدها لا تعتبر سبب نجاح اديسون مع الإضاءة الكهربائية في حين فشل آخرون كثر (فريدل وإسرائيل (1987) قائمة 23 آخرين) أو سجله الرائع من حوالي 1100 براءة اختراع (انظر قائمة اديسون لبراءات الاختراع).
While the earlier inventors had produced electric lighting in lab conditions, Edison concentrated on commercial application and was able to sell the concept to homes and businesses by mass-producing relatively long-lasting light bulbs and creating a complete system for the generation and distribution of electricity. قبل ذلك سبق للمخترعين إنتاج إضاءة كهربائية في ظروف مختبرية يعود تاريخها إلى عرض السلك المتوهج من قبل أليساندرو فولتا في سنة 1800، إلا أن تركيز إديسون كان ينصب على التطبيق التجاري واستطاع بيع مفهوم المصابيح الكهربائية التي تدوم طويلًا للمنازل والشركات من خلال الإنتاج الشامل كما قام بإنشاء نظام متكامل لتوليد وتوزيع الكهرباء.