In 1820, Hans Christian Ørsted found that a current-carrying conductor gives rise to a magnetic force surrounding it, and within a week after Ørsted's discovery reached France, André-Marie Ampère discovered that two parallel electric currents will exert forces on each other. وفي عام 1820، وجد هانز كريستيان أورستد أنه عند مرور تيار كهربي في موصل يتسبب هذا التيار في تكوين مجال مغناطيسي حوله، وفي غضون أسبوع من وصول نبأ اكتشاف أورستد إلى فرنسا، اكتشف أندريه-ماري أمبير أن عند مرور تيارين كهربيين معاكسين فإن كل منهما سيؤثر على الآخر.