In 1885, Belgium's monarch, Leopold II, established a personal colony in Central Africa known as the Congo Free State which, in 1908, was annexed by Belgium as the Belgian Congo. في عام 1885، أنشأ ليوبولد الثاني ملك بلجيكا مستعمر في وسط أفريقيا عرفت بإسم دولة الكونغو الحرة والتي ضمتها بلجيكا في عام 1908 بإعتبارها الكونغو البلجيكية.
The Congo Free State was eventually to give up its claim on Kigoma (its oldest station in Central Africa) and on any territory to the east of Lake Tanganyika, to Germany. وكان في نهاية المطاف دولة الكونغو الحرة للتخلي عن مطالبتها في كيغوما (أقدم محطة في أفريقيا الوسطى) وعلى أي إقليم إلى الشرق من بحيرة تنجانيقا، إلى ألمانيا.
Under both the Free State and Belgian regimes, Christian missions were encouraged to work in the Congo as part of the civilising mission which served as the colonial project's justification to European public opinion. وفي ظل نظام دولة الكونغو الحرة والكونغو البلجيكية، تم تشجيع البعثات التبشيرية المسيحية على العمل في الكونغو كجزء من المهمة الحضارية التي كانت بمثابة مبرر للمشروع الإستعماري للرأي العام الأوروبي.