Light, which is an electromagnetic wave, can only interact with another electromagnetic wave in the presence of electrons in a material, and the strength of this interaction is much weaker for electromagnetic waves, such as light, than for the electronic signals in a conventional computer. ويمكن للضوء وحده، والذي يُعد موجة كهرومغناطيسية، أن يتفاعل فقط مع موجات كهرومغناطيسية أخرى في وجود إلكترونات في المواد، وتُعتبَر قوة هذا التفاعل أكثر ضَعفًا بالنسبة للموجات الكهرومغناطيسية مثل الضوء من الإشارات الإلكترونية في الكمبيوتر التقليدي.