Roger Ebert wrote for the Chicago Sun Times that "Ishtar is a truly dreadful film, a lifeless, massive, lumbering exercise in failed comedy" and Gene Siskel called it "shockingly dull" and "dim-witted"; together they selected it as the worst film of 1987 on Siskel & Ebert & The Movies. وقال عنه روجر إيبرت "فيلم مخيف حقا، وهو تمرين ثقيل وهائل وبارد في الكوميديا الفاشلة"; ورأى جين سيسكل أنه "ممل وأحمق"; واختاره الاثنان كأسوأ فيلم لعام 1987 في برنامج إيبرت وسيسكل مع الأفلام.
Roger Ebert, who later included the film in his list of Great Movies, retrospectively noted that in his original review he had "described a four-star movie, but only gave it three stars, perhaps because it was a 'Spaghetti Western' and so could not be art." روجر إيبرت، الذي أضاف الفيلم لاحقا إلى قائمته عن أعظم الأفلام، يتذكر بانه في استعراضه الأول للفيلم كان قد "وصف فيلما يستحق أربعة نجوم ولكنه اعطاه ثلاثة نجوم فقط، ربما لانه كان فيلم سباغيتي وبالتالي فهو ليس فناً".