For the classical economists, individual needs can serve as a premise for a theory explaining the character of a mode of production and as an independent starting point for a theory about society. بالنسبة للاقتصاديون الكلاسيكيون فإن تلك الاحتياجات الفردية يمكن اعتبارها افتراضا أساسيا لنظرية تشرح طبيعة نمط الإنتاج وكنقطة بداية مستقلة لنظرية حول المجتمع.
One of the earliest and most comprehensive accounts of social structure was provided by Karl Marx, who related political, cultural, and religious life to the mode of production (an underlying economic structure). قدّم كارل ماركس أحد أقدم المقاربات للبناء الاجتماعي وأكثرها شموليةً، والذي نسب الحياة السياسية والثقافية والدينية إلى نمط الإنتاج (وهو بناء اقتصادي أساسي).
In the capitalist mode of production, the generation of products (goods and services) is accomplished with an endless sequence of discrete, repetitive motions that offer the worker little psychological satisfaction for "a job well done". في نمط الإنتاج الرأسمالي ، ينجز جيل المنتجات (السلع والخدمات) من خلال سلسلة لامتناهية من الحركات المنفصلة، المتكررة, ما يحرم العامل من الشعور بالرضا النفسي من أجل "إنجازه عملا جيدا".
Furthermore, Marx and Engels are said to have believed, should a revolutionary force change the mode of production, the dominant class will immediately set out to create a new society to protect this new economic order. وعلاوة على ذلك، يقال أن ماركس وإنجلز قد اعتقدا، بأنه لو قامت قوة ثورية بتغيير نمط الإنتاج، ستسعى الطبقة السائدة فورا إلى خلق مجتمع جديد لحماية هذا النظام الاقتصادي الجديد.
The Asiatic mode of production is said to be the initial form of class society, where a small group extracts social surplus through violence aimed at settled or unsettled band and village communities within a domain. يعتقد أن نمط الإنتاج الآسيوي هو النموذج الأولي للمجتمع الطبقي، حيث تُحصّل مجموعة صغيرة من السكان الفائض الاجتماعي من خلال العنف الذي يستهدف المجتمعات الحضريو أو الرحالة داخل إقليم معين.
The capitalist mode of production is characterized by private ownership of the means of production, extraction of surplus value by the owning class for the purpose of capital accumulation, wage-based labour and—at least as far as commodities are concerned—being market-based. يتميز نمط الإنتاج الرأسمالي بالملكية الخاصة لوسائل الإنتاج، استخراج الطبقة المالكة لفائض القيمة بغرض تراكم رأس المال، العمل المأجور, وعلى الأقل بالنسبة للسلع، كونه يستند إلى اقتصاد السوق.