Piaget's theory of cognitive development defines the formal operational stage as a plateau reached once an individual can think logically using symbols and is marked by a shift away from "concrete" thought, or thought bound to immediacy and facts, and toward "abstract" thought, or thought employing reflection and deduction. تعرف نظرية بياجيه للتطور المعرفي المرحلة التشغيلية الرسمية كمنصة يمكن الوصول إليها بمجرد أن يكون الفرد قادرا علي التفكير منطقيا باستخدام الرموز، ويتسم بالتحول البعيد عن الفكر "الملموس" (المادي)، أو الفكر المرتبط بالواقع والحقائق، نحو الفكر "المجرد"، أو الفكر الذي يستخدم الانعكاس والاستنتاج.
In Life Discovery Centers, children are introduced to nature (and in the growing months, to outdoor vegetable and flower gardens); in the Arts and Crafts Center, children are free to experiment and create within a safe and encouraging space; in the Mathematics Center, some puzzles, games and manipulatives stimulate cognitive development through play and interaction; and, in the Home and Health Center, children learn household safety, housekeeping and healthy habits through dramatic play. في مراكز اكتشاف الحياة، يتم تعريف الأطفال بالطبيعة (وبمرور الشهور، يتم تعريفهم بحدائق الخضراوات والفاكهة الموجودة في الهواء الطلق)؛ وفي مركز الفنون والحرف، يتمتع الأطفال بحرية التجربة والإبداع داخل مجال آمن ومشجع؛ وفي مركز الرياضيات، تساعد بعض الألغاز والألعاب والألعاب اليدوية على تحفيز النمو الإدراكي من خلال اللعب والتفاعل؛ وفي مركز المنزل والصحة، يتعلم الأطفال السلامة المنزلية والتدبير المنزلي والعادات الصحية من خلال اللعب الدرامي.