As a result of this density stratification, oceanic crust generally lies below sea level (for example most of the Pacific Plate), while continental crust buoyantly projects above sea level (see the page isostasy for explanation of this principle). ونتيجة لهذا التقسيم بحسب الكثافة، فالقشرة المحيطية تقع عامةً تحت سطح البحر (مثل معظم صفيحة المحيط الهادي)، بينما تعلو القشرة القارية لتستقر فوق مستوى سطح البحر.
The process begins as two continents (different bits of continental crust), separated across a tract of ocean (and oceanic crust), approach each other, while the oceanic crust is slowly consumed at a subduction zone. تبدأ عملية التصادم عندما تنفصل قارتان (أجزاء مختلقة من القشرة القارية)، على طول مجرى المحيط (والقشرة المحيطية)، ثم تقترب كل منهما من الأخرى، في حين تتبدد القشرة المحيطية ببطء عند منطقة الاندساس.
In 2013, researchers reported their discovery of bacteria living in the rock of the oceanic crust below the thick layers of sediment, and apart from the hydrothermal vents that form along the edges of the tectonic plates. في عام 2013 نشر بعض الباحثين اكتشافهم لبكتيريا تعيش في صخور في قشرة قاع المحيط ، أي تحت طبقات سميكة من الطبقات الرسوبية ، وهي بعيدة عن الفوهات المائية الحرارية التي تتكون على الحافات بين الصفائح التكتونية.
However, it is as yet unclear whether the oceanic crust east of the Rise and west of the mainland coast of Mexico is actually a new plate beginning to converge with the North American Plate, consistent with the standard model of rift zone spreading centers generally. مع ذلك، لا يزال من غير الواضح إذا ما كانت القشرة المحيطية شرق الأعراف وغرب ساحل اليابسة بالمكسيك هي فعليًا صفيحة جديدة تبدأ في التداخل مع صفيحة أمريكا الشمالية وتتوافق مع النموذج المعياري لمراكز انتشار منطقة التصدعات بصورة عامة.