It was part of the very large province, then State of Mexico until 1869, when Benito Juárez decreed that its territory would be separated and named in honor of José María Morelos y Pavón, who defended the city of Cuautla from royalist forces during the Mexican War of Independence. وكان جزء من إقليم مكسيكو الكبير (ولاية مكسيكو الآن) حتى عام 1869، عندما أصدر بينيتو خواريز مرسوما يفصل فيه الإقليم وسماه موريلوس تكريما لخوسيه ماريا موريلوس إي بافون، الذي دافع عن مدينة كواوتلا ضد قوى النظام الملكي خلال حرب الاستقلال.